La explotación infantil, Dr. Efraín Regalado Sánchez

La explotación infantil también llamada esclavitud infantil, es la utilización de niños, niñas y adolescentes en trabajos que atentan contra su desarrollo físico y/o psicológico, para fines económicos, familiares o de otra índole, por parte de adultos. La explotación infantil es un problema que ha existido por siglos en todo el mundo. Fue durante la Revolución Industrial que se convirtió en una práctica generalizada. En la década de 1900, la explotación infantil comenzó a ser considerada un problema social. El trabajo infantil se refiere a todo aquel trabajo, de mercado o no, que es perjudicial para la salud, la vida y el bienestar de la infancia y que les impide ejercer otros derechos, como es el derecho a la educación (Ley Federal del Trabajo: artículos 173 al 180. Trabajo de los menores), Rocío Vicente Senra (Unicef) menciona que el trabajo y la explotación infantil son graves violaciones a los derechos de la infancia que responden a múltiples causas y tienen como denominador común la pobreza y las situaciones de vulnerabilidad social. El que las familias no dispongan de recursos suficientes o donde la cabeza de familia sufra una enfermedad o esté ausente, conlleva circunstancias que pueden empujar a los niños, niñas y adolescentes al trabajo infantil. La infancia que vive una guerra, una crisis o un desastre natural corre un mayor riesgo de explotación y abuso. También los niños que migran solos pueden verse forzados a realizar trabajos peligrosos en condiciones de explotación y, en concreto, las niñas y adolescentes corren un riesgo alto de ser víctimas de redes de trata con fines de explotación sexual o para el trabajo doméstico. La infancia con discapacidad es más vulnerable a sufrir violencia, abandono y explotación. La Convención sobre los Derechos del Niño, en su artículo 32  dice: el derecho del niño a estar protegido contra la explotación económica y contra el desempeño de cualquier trabajo que puede ser peligroso o entorpecer su educación, o que sea nocivo para su salud o para su desarrollo físico, mental, espiritual, moral o social. En todo el mundo, 85 millones de niños, niñas y adolescentes son víctimas de alguna forma de explotación infantil (Save the Children). En México, según la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI) 2022, 3.7 millones de niños, niñas y adolescentes estám involuicrados en trabajo infantil, lo que ha aumentado un 14.1% desde 2019. Iqbal Masih, es el nombre del niño que se convirtió en símbolo mundial contra la esclavitud infantil: nació en Pakistán y fue vendido  por 7 dolares a los 4 años para trabajar como esclavo en una fábrica de alfombras, pasaba 12 horas al día, 7 días de la semana, y donde le pagaban centavos. Logró escapar a los 10 años de la fábrica de alfombras y ayudó a escapar a otros niños de la esclavitud, comenzó a denunciar públicamente el sistema de explotación infantil. Su valentía lo convirtió en un referente internacional en la lucha contra el trabajo infantil. Fue asesinado el 16 de abril de 1995, cuando apenas tenía 12 años. En su honor, cada 16 de abril se conmemora el Día Mundial contra la Esclavitud Infantil. Su historia ayudó a impulsar cambios en leyes y movimientos internacionales contra el trabajo infantil.

Dr. Efraín Regalado Sánchez