Sidney Poitier, 1927-2022, fue un actor, director de cine, escritor y diplomático estadounidense. Era oriundo de Cat Island, Bahamas. Creció en la pobreza como hijo de granjeros, con su padre Reginald también conduciendo un taxi en Nassau. Tenía poca educación formal y a los 15 años fue enviado a Miami a vivir con su hermano, con el fín de prevenir una tendencia creciente hacia la delincuencia. En EU, experimentó el abismo racial que divide al país. A los 18 años, se fue a Nueva York, hacía trabajos de servicios (lavaplatos) y dormía en el baño de una terminal de autobuses. Por una breve temporada trabajó en el ejército en un hospital para veteranos, donde se molestó por la forma en que el hospital trataba a los pacientes; fingió una enfermedad mental para obtener el alta. Le siguieron más trabajo de servicio en Harlem. En una audición impulsiva en el American Theatre, fue rechazado y dedicó los siguientes meses a superarse. En su segundo intento, fue aceptado. A finales de 1949, tenía que elegir entre papeles principales en el escenario y una oferta de trabajo para Darryl F, Zanuck en la película El odio es ciego (1950). En «Fugitivos» (1958) le valió la primera nominación de un actor afroamericano al Oscar. Cinco años después, con «Los lirios del valle», obtuvo el Oscar convirtiéndose en el primer actor afroamericano. el 13 de abril de 1984. Agradeció diciendo: «Porque ha sido un largo camino para llegar hasta aquí, tengo que decir que estoy en deuda con muchas personas, como Ralph Nelson, James Poc, William Barrett y por supuesto a los miembros de la Academia. A todos ellos sólo les puedo dar un agradecimiento muy especial». Su actuación en ¿Sabes quién viene a cenar? (1967) y Al maestro con cariño (1967, fueron hitos en ayudar a romper algunas barreras sociales entre blancos y negros. Junto con Gary Cooper, es el actor más representado en las 100 películas más inspiradoras de todos los tiempos del American Film Institute, con cinco películas. En 2002, Poitier fue elegido para recibir el Oscar Honorífico, 38 años después de recibir el Oscar al mejor actor. Recibió, entre otros reconocimientos, la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente Burack Obama. Quién-revista digital- manifiesta: «Sus películas mostraron la división estadounidense, pero también las ganas y el deseo de unirse para dejar atrás la confrontación, un mensaje que quedó grabado a fuego en el rostro impávido del actor, imágen de la resistencia y estandarte de la dignidad en unos tiempos donde el cine pedía a gritos la figura de un héroe que ejemplificara esa lucha por la igualdad». Falleció el 6 de enero de 2022 a los 94 años en Los Ángeles. Martín Scorsese (director, guionista, productor y actor estadounidense, considerado uno de los cineastas más influyentes de la historia), escribió: «Durante años, Sydney Poitier fue un centro de atención. Tenía una precisión vocal, una potencia física y una gracia que por momentos parecían casi sobrenaturales».
Sydney Poitier: «Vivir conscientemente implica ser genuino; implica escuchar y responder a los demás con honestidad y franqueza; implica estar en el momento».
Dr. Efraín Regalado Sánchez
